ਦੇਸ਼ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਤਮ ਫੁਟਬਾਲਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਅਤੇ ਭਾਰਤੀ ਫੁਟਬਾਲ ਦੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਯੁੱਗ (1951-1962) ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ, ਤੁਲਸੀਦਾਸ ਬਲਰਾਮ ਦਾ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਕੋਲਕਾਤਾ ਵਿੱਚ ਕਈ ਅੰਗਾਂ ਦੀ ਅਸਫਲਤਾ ਕਾਰਨ ਦੇਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ। ਉਹ 87 ਸਾਲ ਦੇ ਸਨ। ਹਾਲਤ ਵਿਗੜਨ ਕਾਰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ 26 ਦਸੰਬਰ ਨੂੰ ਕੋਲਕਾਤਾ ਦੇ ਅਪੋਲੋ ਹਸਪਤਾਲ 'ਚ ਭਰਤੀ ਕਰਵਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਤੁਲਸੀਦਾਸ ਬਲਰਾਮ ਉੱਤਰਪਾੜਾ ਵਿੱਚ ਹੁਗਲੀ ਨਦੀ ਦੇ ਕੰਢੇ ਇੱਕ ਫਲੈਟ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ। ਕੋਲਕਾਤਾ 1957 ਤੋਂ ਉਸਦਾ ਗੋਦ ਲਿਆ ਘਰ ਸੀ। ਤਬੀਅਤ ਵਿਗੜਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਆਈਸੀਯੂ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਉਸ ਦਾ ਪਿਸ਼ਾਬ ਨਾਲੀ ਦੀ ਲਾਗ ਅਤੇ ਪੇਟ ਦੀ ਬਿਮਾਰੀ ਦਾ ਇਲਾਜ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਇੱਕ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਸੂਤਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਸ ਦੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਅੱਜ ਦੁਪਹਿਰ 2 ਵਜੇ ਦੇ ਕਰੀਬ ਆਖਰੀ ਸਾਹ ਲਿਆ।” ਸਾਲ 2021 ਵਿੱਚ ਵੀ, ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚੋਂ ਖੂਨ ਦਾ ਥੱਕਾ ਕੱਢਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਤੁਲਸੀਦਾਸ ਬਲਰਾਮ ਨੇ 1956 ਅਤੇ 1960 ਵਿੱਚ ਦੋ ਓਲੰਪਿਕ ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਲਈ ਖੇਡਿਆ ਅਤੇ ਏਸ਼ੀਆਈ ਫੁੱਟਬਾਲ ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਮਹਾਨ ਕੋਚ ਸਈਅਦ ਅਬਦੁਲ ਰਹੀਮ ਦੇ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਨੇ 1962 ਵਿੱਚ ਜਕਾਰਤਾ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਨੂੰ 2-1 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਏਸ਼ੀਆਈ ਖੇਡਾਂ ਦਾ ਸੋਨ ਤਮਗਾ ਜਿੱਤਿਆ ਸੀ। ਤੁਲਸੀਦਾਸ ਬਲਰਾਮ ਉਸ ਸੋਨ ਤਮਗਾ ਜੇਤੂ ਟੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸਨ।
1950 ਅਤੇ 1960 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਫੁੱਟਬਾਲ ਦੀ ਸੁਨਹਿਰੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦਾ ਹਿੱਸਾ, ਬਲਰਾਮ ਨੇ ਚੁੰਨੀ ਗੋਸਵਾਮੀ ਅਤੇ ਪੀਕੇ ਬੈਨਰਜੀ ਵਰਗੇ ਮਹਾਨ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਖੇਡਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ (ਚੁੰਨੀ ਗੋਸਵਾਮੀ, ਪੀ.ਕੇ. ਬੈਨਰਜੀ ਅਤੇ ਤੁਲਸੀਦਾਸ ਬਲਰਾਮ) ਨੂੰ 'ਪਵਿੱਤਰ ਤ੍ਰਿਏਕ' (ਤ੍ਰਿਮੂਰਤੀ) ਦੇ ਨਾਮ ਨਾਲ ਬੁਲਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ।
1960 ਦੀਆਂ ਰੋਮ ਓਲੰਪਿਕ ਖੇਡਾਂ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਅਰਜੁਨ ਪੁਰਸਕਾਰ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਵਿਚ ਬਲਰਾਮ ਦੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨੂੰ ਭੁਲਾਇਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਹੰਗਰੀ, ਫਰਾਂਸ ਅਤੇ ਪੇਰੂ ਦੇ ਨਾਲ 'ਗਰੁੱਪ ਆਫ ਡੈਥ' 'ਚ ਸ਼ਾਮਲ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ 'ਚ ਹੰਗਰੀ ਤੋਂ 1-2 ਨਾਲ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਸੀ ਪਰ ਬਲਰਾਮ ਨੇ 79ਵੇਂ ਮਿੰਟ 'ਚ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਪੰਨਿਆਂ 'ਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ। ਭਾਰਤ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਹੀ ਫਰਾਂਸ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਉਲਟਫੇਰ ਕਰਨ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਉਸ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਬਲਰਾਮ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਵੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਿਹਾ।
ਬਲਰਾਮ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ 'ਸੈਂਟਰ ਫਾਰਵਰਡ' ਜਾਂ 'ਲੇਫਟ ਵਿੰਗਰ' ਵਜੋਂ ਖੇਡਦਾ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਤਪਦਿਕ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਉਸਦਾ ਕਰੀਅਰ ਸਿਰਫ 8 ਸਾਲ (1955 ਤੋਂ 1963) ਤੱਕ ਹੀ ਚੱਲ ਸਕਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ 27 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਖੇਡ ਨੂੰ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹਿਣਾ ਪਿਆ। 4 ਅਕਤੂਬਰ 1936 ਨੂੰ ਗੈਰੀਸਨ ਸਿਟੀ, ਸਿਕੰਦਰਾਬਾਦ ਦੇ ਅਮੂਗੁਡਾ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਤਾਮਿਲ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਜਨਮੇ, ਤੁਲਸੀਦਾਸ ਬਲਰਾਮ ਨੇ ਸੱਤ ਸੀਜ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਲਈ 14 ਸਮੇਤ 131 ਗੋਲ ਕੀਤੇ।
